ইতালি চারবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাদের পারফরম্যান্স সন্তোষজনক নয়। ইতালি গত দুইটি বিশ্বকাপ (২০১৮, ২০২২) মিস করেছে এবং এখন তারা নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ কোয়ালিফায়ার ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে।
এই ম্যাচটি ২৬ মার্চ, ২০২৬ তারিখে ইতালির স্টাডিও দি বার্গামোতে অনুষ্ঠিত হবে, যার কিক-অফ সময় ৭:৪৫ পিএম GMT। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের জন্য এটি একটি বিশেষ মুহূর্ত, কারণ তারা ১৯৮৬ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে যোগ দেওয়ার সুযোগ পেতে চাইছে।
ম্যাচের রেফারি হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন ড্যানি মাক্কেলি, যিনি নেদারল্যান্ডসের। ইতালির জন্য ফেদেরিকো চিয়েসা এবং গিয়ানলুকা স্কামাক্কা ইনজুরির কারণে খেলতে পারবেন না। অপরদিকে, নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের আলিস্টায়ার ম্যাকক্যান, ড্যান বালার্ড এবং কনর ব্র্যাডলি ইনজুরির কারণে বাইরে রয়েছেন।
ম্যাচের বিজয়ী দল পরবর্তী রাউন্ডে ওয়েলস এবং বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার মধ্যে বিজয়ীর মুখোমুখি হবে, যেখানে ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে একটি স্থানের জন্য লড়াই হবে।
ফ্রান্স তাদের গ্রুপে প্রথম স্থান অধিকার করে ২০২৬ বিশ্বকাপে যোগ দিয়েছে, যেখানে তারা ১৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে একটি প্রীতি ম্যাচে প্রথম গোল করেছেন।
এদিকে, ব্রাজিল ও ফ্রান্সের মধ্যে অনুষ্ঠিত ম্যাচে স্কোর ছিল ০-১।
ম্যাচের ফলাফল নিয়ে অনেকেই আগ্রহী, বিশেষ করে ইতালির জন্য, যারা তাদের অতীতের সাফল্য ফিরে পেতে চায়।
গ্যাটুসো বলেছেন, “প্রতিটি খেলোয়াড়ের মানসিকতা একরকম নয়। যখন আমি শুনি যে কেউ দ্বিধায় আছে, তখন আমি জানি আমাকে একটি সিদ্ধান্ত নিতে হবে।”
ম্যাচের ফলাফল নিয়ে পর্যবেক্ষকরা আশা করছেন যে এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই হবে, যেখানে অনেক আক্রমণাত্মক তারকা উপস্থিত থাকবেন।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, “এই একক প্লে অফ ম্যাচের বিজয়ী দল ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে যোগ দেওয়ার জন্য একটি বড় সুযোগ পাবে।”
বিস্তারিত এখনও নিশ্চিত নয়।
