“হার্দিক পান্ড্যা তার শৈশবের ক্রিকেট আইডল হিসেবে একজন প্রাক্তন ভারতীয় টেস্ট ওপেনারের নাম উল্লেখ করেছেন।” এই মন্তব্যটি সম্প্রতি অনুষ্ঠিত BCCI পুরস্কার অনুষ্ঠানে এসেছে, যেখানে পান্ড্যা বলেন, “জাফর, ২০০০ সালের ভারতীয় ক্রিকেটার, আমার শৈশবের ক্রিকেট আইডল।”
পান্ড্যা যখন তার আইডল সম্পর্কে কথা বলছিলেন, তখন অনেকেই আশা করেছিলেন যে তিনি সাচিন টেন্ডুলকার বা যুবরাজ সিংয়ের মতো আইকনদের নাম নেবেন। তবে তিনি জানান যে, “জাফরের প্রতি আমার admiration ছিল যখন আমি ক্রিকেটে আমার প্রথম পদক্ষেপ নিচ্ছিলাম।”
ওয়াসিম জাফর ২০০০ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তিনি ৩১টি টেস্ট ম্যাচ এবং ২টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন।
জাফর তার টেস্ট ক্যারিয়ারে ১৯৪৪ রান করেছেন এবং ১০ রান করেছেন ODIs-এ। তার মধ্যে পাঁচটি শতক এবং ১১টি অর্ধশতক অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
জাফর ভারতের রঞ্জি ট্রফির ইতিহাসে সর্বাধিক রান সংগ্রাহক। তার এই অর্জন তাকে ভারতীয় ক্রিকেটের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
হার্দিক পান্ড্যা, যিনি জানুয়ারি ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশ করেন, সম্প্রতি ICC Men’s T20 World Cup 2026-এ ভারতের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
পান্ড্যা ওই টুর্নামেন্টে ২১৭ রান সংগ্রহ করেছেন এবং ৯টি উইকেট নিয়েছেন। তিনি আগামী আইপিএল ২০২৬ মৌসুমে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নেতৃত্ব দেবেন।
এই BCCI পুরস্কার অনুষ্ঠানটি ১৫ মার্চ, ২০২৬ তারিখে অনুষ্ঠিত হয়।
এছাড়াও, সঞ্জু স্যামসন সাচিন টেন্ডুলকারকে এবং অভিষেক শর্মা যুবরাজ সিংকে তাদের শৈশবের আইডল হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
পান্ড্যার এই মন্তব্যগুলি জাফরের প্রতি তার শ্রদ্ধা এবং ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে তার প্রভাবকে তুলে ধরে।
